Cuộc tranh luận về bảy ứng cử viên cho cuộc bầu cử tổng thống Nga vào ngày 28 tháng 2 được phát trực tiếp trên kênh đầu tiên của Đài truyền hình nhà nước Nga. Vladimir Zhirinovsky, một ứng cử viên của Đảng Dân chủ Tự do Nga, đã ngắt lời ông Vladimir Babrin của Liên minh Đồng minh trong khi ông nói về các vấn đề quốc phòng. Thấy vậy, nữ ứng cử viên Ksenia Sobchak đã ngay lập tức yêu cầu ông Zhirinovsky im lặng thay mặt cho Sáng kiến ​​Dân quyền.

Zhirinovsky rất tức giận, gọi Sobchak là “fan” và yêu cầu anh ta “im lặng”. Mặc dù người dẫn chương trình bảo ông đừng xúc phạm những người phụ nữ này, ông Zhirinovsky vẫn tiếp tục lăng mạ ông, buộc Sobchak phải rót một ly nước lên Zhirinovsky. Cô nói: “Bạn có thực sự tin rằng đàn ông có thể nói chuyện với phụ nữ như thế này không?”

Ksenia Sobchak, 35 tuổi, là biên tập viên của tạp chí thời trang Nga L’Officiel. Cô thường xuyên được mời tham gia các bữa tiệc VIP trong ngành giải trí quốc tế và là người mẫu cho tạp chí Playboy. Ksenia là con gái của Anatoly Sobchak, một chính trị gia nổi tiếng người Nga. Putin là một thành viên của quốc hội Sobchak trong những năm 1990.

Tổng thống đương nhiệm Putin đã không tham gia vào cuộc tranh luận trực tiếp vào ngày 28 tháng 2 vì ông phải đọc thông tin liên bang vào ngày hôm sau. Người Nga sẽ chính thức bỏ phiếu cho tổng thống vào ngày 18 tháng 3. Công dân Nga sống ở vùng sâu vùng xa và làm việc trên các tàu xa bờ và nhân viên đài phát thanh cực được phép bỏ phiếu trước.