Vận tải cơ C-130 có đèn hạ cánh. Ảnh: Flickr .
Đêm 7/7/1988, quân Pháp đóng tại căn cứ Faya-Largeau ở Chad nhận được tin báo chiến đấu khi một chiếc máy bay vận tải C-130 xuất hiện một cách bí ẩn trên bầu trời. Theo “Boring War”, quân đội Pháp đã bắn một tên lửa và trúng mục tiêu, nhưng không thấy dấu hiệu của C-130 kể từ đó, khiến nhiều người nghĩ rằng đó là một phương tiện giao thông ma. Sau cuộc xung đột giữa các nước châu Phi và nước láng giềng Libya năm 1987, Pháp được cử đến Chad để hỗ trợ an ninh. Người ta hiểu rằng quân đội Libya đang chuyển quân xuống phía nam ở khu vực biên giới của Chad vào tháng 3 năm 1988, và quân Pháp ở Chad, căn cứ của Pháp, đang trong tình trạng chuẩn bị chiến đấu. Tháng 7 năm 1988, binh lính Pháp tăng cường cảnh giác trước cuộc họp. Các bộ trưởng ngoại giao của Chad và Libya đã lo lắng về các cuộc tấn công bất ngờ của Libya trong giai đoạn này.
Tại Căn cứ Không quân Faya-Lago, nhiệm vụ phòng không được giao cho Trung đoàn Pháo binh Phòng không số 35. Đơn vị này được trang bị 3 khẩu đội tên lửa trang bị vai ngòi, bố trí trên trận địa trên các ngọn đồi gần căn cứ. Để tránh bị bắn hạ bởi những khẩu pháo ngòi, máy bay Pháp và Chad phải tiếp cận ngọn đồi ở độ cao nhất định và bật đèn hạ cánh.
Từ ngày 7 đến ngày 8 tháng 7, Không quân Libya tiếp tục tiến công. Thực hiện nhiều nhiệm vụ trinh sát ở các khu vực Bardai, Ounianga Kebir và Faya-Largeau bằng các máy bay chiến đấu Mirage 5DR và MiG-25R đã gia tăng sức ép lên các binh sĩ của Tập đoàn quân 35.
8 giờ tối. Vào ngày 7/7, một động cơ không xác định của một phi đội đã tiếp cận căn cứ Fayalago ở độ cao 400-500 m. Khi cửa khoang mở ra và luồng không khí mềm tỏa ra, anh ta không đạt yêu cầu rõ ràng nào. Cảnh báo tấn công hóa học cơ bản, tất cả binh sĩ phải đeo thiết bị bảo hộ và mặt nạ phòng độc, đồng thời cho phép bắn ba khẩu đội Stinger.
Lính Pháp thử tên lửa Stinger ở Chad. Ảnh: Cuộc chiến tẻ nhạt.
Chiếc máy bay này được xác nhận là máy bay vận tải C-130. Đến lần thứ hai, anh ta bật đèn, nhưng vẫn không phản hồi yêu cầu ID. Khi máy bay còn cách căn cứ Faya-Largeau khoảng 4 km, ba quả đạn “Stinger” bắn liên tục. Tên lửa đầu tiên bị lỗi kỹ thuật, tên lửa thứ hai tự phá hủy sau khi đạt tầm bắn tối đa, còn quả cuối cùng trúng mục tiêu và phát nổ.
Tuy nhiên, lính Pháp không thể đến được khu vực giải phóng đã định. Đó là vì C-130 quá tối, và mặt đất thì sấm sét. Sáng hôm sau, một máy bay tuần tra của Pháp xuất hiện trên không trong 15 phút rồi biến mất. Tư lệnh Pháp đột ngột thay đổi nhân sự của Pháo binh Stinger, nhưng không đề cập đến việc máy bay bị bắn rơi.
Năm ngày sau, một chiếc máy bay khác băng qua căn cứ của Faya-Largeau trong tình huống tương tự, nhưng cánh cửa đã được đóng an toàn. Trong vụ này, lính Pháp không nổ súng.
Danh tính và số phận của chiếc máy bay C-130 vẫn là một bí ẩn. Một số chuyên gia cho rằng đây là máy bay vận tải C-130H của Không quân Libya, trong khi nhiều người cho rằng đây là máy bay L-100 hoặc C-130 mà cơ quan tình báo Mỹ sử dụng. Cựu đại sứ của Chad tại Pháp, Ahmad Allam-Mi (Ahmad Allam-Mi), chính phủ Pháp đã thông báo cho Chad rằng máy bay đang bay trên Faya-Largeau, nơi ban đầu thuộc Không quân Libya. Cho biết rằng Libya đã không tham gia vào những chuyến bay bí ẩn. Chính phủ Libya khẳng định “các nước phản đối thỏa thuận hòa bình” đã tiến hành các hoạt động không quân nhằm mục đích làm gián đoạn tiến trình đàm phán giữa nước này và Chad.