Cơ quan Quốc phòng Đài Loan cho biết, chiếc máy bay chiến đấu F-16A do Đại tá Jiang Zhengzhi điều khiển đã biến mất khỏi màn hình radar vào lúc 6h05 sáng ngày 17/11 và mất liên lạc khi nó cất cánh chỉ hai phút. Số tích lũy của giờ bay bay trong nước khoảng 10 dặm từ bờ biển là 2.230.

Vào tháng 3, một chiếc F-16 của Đài Loan đã cất cánh từ căn cứ Hoa Liên. Ảnh: Agence France-Presse.

Vụ việc xảy ra vài giờ sau khi nhận lễ truy điệu phi công thiệt mạng trong vụ rơi máy bay chiến đấu F-5E trên biển của đạo diễn Đài Loan Tai An Fan hôm 29/10. Lực lượng Phòng vệ Đài Loan đã cấm 46 chiếc F-5E phục vụ sau vụ tai nạn. Các máy bay này chỉ mới hoạt động trở lại vào ngày 16/11.

Đài Loan đã mua 150 máy bay chiến đấu F-16A / B từ Mỹ vào năm 1992 và vận hành 110 máy bay, trong đó hơn 30 chiếc đang trong tình trạng niêm phong hoặc thiếu điều kiện hoạt động. Từ năm 1988 đến nay, hòn đảo này đã xảy ra 7 vụ tai nạn và khiến 6 phi công thiệt mạng.

Chính quyền hòn đảo đang thực hiện một dự án trị giá 5 tỷ USD nhằm hiện đại hóa phi đội F-16A / B để đáp ứng tiêu chuẩn cao nhất của F-16V. Với sự hỗ trợ của Mỹ, thế giới hiện đại cũng đã chi khoảng 8 tỷ USD để mua 66 chiếc F-16V mới do Lockheed Martin sản xuất.

Lực lượng Phòng vệ trên không Đài Loan gần đây đã phải triển khai phi công và máy bay chiến đấu ở gần mức cao nhất trước sự áp sát liên tục của máy bay quân sự Trung Quốc. Những hoạt động chặt chẽ này đã gây áp lực ngày càng tăng về tài chính và hậu cần đối với hệ thống phòng không trên đảo vì họ phải đảm bảo máy bay luôn sẵn sàng hoạt động. Vũ Anh (theo SCMP)