7h48 sáng ngày 7/12/1941, phát xít Nhật triển khai 183 máy bay chiến đấu, máy bay ném bom bổ nhào và máy bay ném ngư lôi tấn công căn cứ Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ ở Trân Châu Cảng, Hawaii. Lực lượng tấn công đã sử dụng bom và ngư lôi để ném xuống đường ray và tàu chiến, gây ra một số lượng lớn thương vong tại các căn cứ của Mỹ. Chưa đầy một giờ sau, Nhật Bản tấn công 167 máy bay lần thứ hai. Cuộc tấn công đã khiến 8 tàu chiến Mỹ tại căn cứ này bị chìm hoặc hư hỏng nặng, 3 tuần dương hạm, 3 khu trục hạm và hàng loạt tàu khác cũng bị hư hỏng nặng. Cuộc tập kích cũng phá hủy 188 máy bay, gây hư hại 157 máy bay và giết 3.478 lính Mỹ, trong khi Nhật Bản chỉ mất 29 máy bay, giết 129 lính và bắt một tàu ngầm. -Đây là một đòn giáng vào Hải quân Hoa Kỳ, nhưng ba tàu sân bay là vũ khí quan trọng nhất của Washington và đã thoát khỏi cuộc tấn công mà không bị tấn công nào. Sáng ngày 7 tháng 12 năm 1941, Nhật Bản mở cuộc tấn công. Ảnh: IJN.
Mặc dù họ hoàn toàn bất ngờ trước cuộc tấn công, nhưng trước đây Mỹ cho rằng có thể nổ ra chiến tranh với Nhật Bản. Về mặt kinh tế, sau khi các hoạt động quân sự của Nhật Bản được chuyển đến Trung Quốc và Đông Nam Á, Washington đã phê duyệt và đóng băng tài sản của Tokyo.
Nói về quân sự, hạm đội Hải quân Thái Bình Dương của Hoa Kỳ đã được chuyển đổi. Từ San Diego đến Trân Châu Cảng vào tháng 4 năm 1940, việc phòng thủ ở Thái Bình Dương đã được tăng cường. Vào ngày 27 tháng 11 năm 1941, Tư lệnh Trân Châu Cảng của Hoa Kỳ nhận được một thông điệp cảnh báo rằng Nhật Bản có thể chọc giận ông ta trong vài ngày tới.
Vào thời điểm đó, Hoa Kỳ có 7 hàng không mẫu hạm. Rangers, Yorktown, Hornet và Hornet được triển khai đến bờ biển phía đông để đối phó với tàu ngầm Đức. Ba tàu sân bay của Hạm đội Thái Bình Dương Enterprise, Lexington và Saratoga, đã được triển khai như quân tiếp viện ở Thái Bình Dương.
“Enterprise” là nơi gần Trân Châu Cảng nhất vào ngày 7 tháng 12, thực sự đã giúp bảo vệ căn cứ. Vào ngày 28 tháng 11, con tàu rời Trân Châu Cảng và điều động 12 máy bay chiến đấu hải quân F4F-3 đến Đảo Wake dưới sự hộ tống của 3 tàu tuần dương hạng nặng và 9 tàu khu trục. Con tàu đã hoàn thành nhiệm vụ vào ngày 4/12 và dự kiến sẽ quay trở lại căn cứ trong vòng hai ngày. Tuy nhiên, chuyến đi đã bị trì hoãn do thời tiết xấu.
Sáng ngày 7 tháng 12, Enterprise cách Oahu thuộc quần đảo Hawaii khoảng 346 km. Hàng không mẫu hạm Mỹ đã triển khai 18 máy bay ném bom bổ nhào SBD Dreadnought và tuần tra trở lại Trân Châu Cảng. Phi đội Hoa Kỳ ban đầu dự kiến hạ cánh xuống Hawaii trước khi tàu sân bay đến, nhưng nó đã bị máy bay chiến đấu Nhật Bản tấn công lần đầu tiên. Hải quân.
Máy bay ném bom lặn của Mỹ ngay lập tức tham chiến. Trong đó có 7 người thiệt mạng do trúng đạn của máy bay chiến đấu Nhật hoặc do đồng đội vô tình bắn rơi, 8 phi công thiệt mạng và 2 người khác bị thương. Phi đội Mỹ đã bắn rơi ít nhất một máy bay A6M Zero của đối phương.
Sau cuộc tấn công, tàu USS Enterprise được lệnh đưa quân đi tìm và tiêu diệt tàu sân bay Nhật Bản, nhưng không thành công do vị trí kém của Hải quân Hoa Kỳ. Không tìm thấy mục tiêu, máy bay ném bom Mỹ quay trở lại xí nghiệp, trong khi phi đội máy bay chiến đấu bay đến Trân Châu Cảng, và lực lượng Đồng minh đã mắc một số tai nạn do nhầm lẫn.
Tương tự như một xí nghiệp, tàu sân bay Lexington cũng nhận trách nhiệm. Nhiệm vụ chuyển máy bay đến một căn cứ khác của Mỹ. Vào ngày 5 tháng 12, dưới sự hộ tống của 3 tàu tuần dương và 5 khu trục hạm, tàu sân bay Lexington đã gửi 18 máy bay ném bom chìm SB2U Vindicator đến đảo Midway. Sáng ngày 7 tháng 12, con tàu cách đảo Midway 805 km về phía đông nam và được lệnh quay trở lại Trân Châu Cảng khi bị tấn công.
Tàu sân bay Lexington sau đó được lệnh tìm kiếm hạm đội Nhật Bản ở tây nam Hawaii. . Tuy nhiên, họ không tìm thấy quân Nhật, họ hết nhiên liệu và phải quay trở lại Trân Châu Cảng sau 6 ngày.
Tàu USS Saratoga được đặt tại Cảng San Diego, đang trong quá trình đại tu và tiếp nhận trên không. Cùng ngày, căn cứ của Mỹ bị tấn công. Nó dự kiến sẽ được trang bị cho các phi đội Thủy quân lục chiến và nhiều máy bay khác để triển khai đến Trân Châu Cảng. Một ngày sau cuộc tập kích, tàu USS Saratoga ra khơi và hạ cánh tại Trân Châu Cảng vào ngày 15 tháng 12.
Tàu USS Saratoga rời Cảng San Diego vào giữa năm 1941. Ảnh: US Navy .
Nhật Bản đã quen thuộc với con tàu này. Sân bay Mỹ không ở Trân Châu Cảng, nhưng quyết định mở cuộc tấn công vì đây là cơ hội tốt để tiêu diệt 8 tàu chiến của Hạm đội Thái Bình Dương, Tokyo cho rằng Hạm đội Thái Bình Dương vẫn thống trị đại dương. Tuy nhiên, trận chiến ở Thái Bình Dương khi đó đã chứng minh rằng hàng không mẫu hạm là vũ khí quan trọng nhất. hàn xìHàng không mẫu hạm Mỹ đóng vai trò quyết định trong trận chiến giữa Biển San hô và Đảo Midway, góp phần quan trọng vào chiến thắng của Mỹ trước Nhật Bản. Đến cuối chiến tranh, Hoa Kỳ có một hạm đội gồm 28 hàng không mẫu hạm lớn và 71 hàng không mẫu hạm hộ tống nhỏ.
Duy Sơn (theo báo “Business Insider”)