Và o lúc 1:30 chiá»u ngà y 8 tháng 1, ngay sau khi tên lá»a đạn đạo đầu tiên của Iran tấn công căn cứ không quân Ain al-Asad ở ngoại ô Baghdad, Iraq, quân Ä‘á»™i Mỹ đã mất liên lạc vá»›i má»™t loạt máy bay. Máy bay không ngÆ°á»i lái (UAV) được gá»i là “mắt trong không trung”. Và o thá»i Ä‘iểm đó, quân Ä‘á»™i Hoa Kỳ đã triển khai bảy máy bay không ngÆ°á»i lái trong không pháºn Iraq, để theo dõi căn cứ chung, bao gồm MQ-1C, GQ Eagles, có chi phà chuyến bay vượt quá 7 triệu USD. — “Chúng tôi nghÄ© rằng cuá»™c không kÃch có thể mở Ä‘Æ°á»ng cho má»™t cuá»™c tấn công, vì váºy số máy bay không ngÆ°á»i lái nà y sẽ tiếp tục đóng vai trò.” Trung sÄ© Costin Herwig, ngÆ°á»i Ä‘iá»u hà nh máy bay không ngÆ°á»i lái MAV-1C tại căn cứ Ain al-Asad, và o ngà y 13 tháng 1. Phi Ä‘á»™i Äại bà ng xám cho biết tại căn cứ Al-Assad. Ảnh: AFP.
Do chỉ huy cảnh báo sá»›m vá» các cuá»™c tấn công bằng tên lá»a của Iran, hầu hết 1.500 lÃnh Mỹ tại căn cứ nà y đã trốn dÆ°á»›i tầng hầm. Tuy nhiên, 14 phi công vẫn ở trong má»™t container trong trung tâm Ä‘iá»u khiển để Ä‘iá»u khiển phi Ä‘á»™i UAV. Thur nhá»› lại: “Tên lá»a đầu tiên của Iran phát nổ gần đó và thổi bụi và o phòng Ä‘iá»u khiển.” “Viên đạn đến gần hÆ¡n và tôi chấp nháºn câu thần chú. Chúng tôi nghÄ© rằng chúng tôi đã chết.” NhÆ°ng đây là ở Ain A Thad không phải là má»™t cuá»™c khủng hoảng thá»±c sá»±. Cuá»™c tấn công kéo dà i khoảng ba giá», trong đó má»™t số tên lá»a đạn đạo của Iran đã bắn trúng phần còn lại của quân Ä‘á»™i Hoa Kỳ bên cạnh cabin Ä‘iá»u khiển của phi Ä‘á»™i UAV.
“ChÆ°a đầy má»™t phút sau khi tên lá»a cuối cùng được kÃch nổ, tôi đã lao tá»›i. Má»i ngÆ°á»i, phát hiện ra rằng ngá»n lá»a đã thiêu rụi tất cả các sợi, “Trung sÄ© Wesley Kilpatrick nói. Äây là những dây cáp kết nối phòng Ä‘iá»u khiển vá»›i ăng ten liên lạc vệ tinh để Ä‘iá»u khiển và nháºn dữ liệu từ phi Ä‘á»™i UAV.
“Sau khi các dây cáp nà y bị phá hủy, chúng tôi hoà n toà n mất kiểm soát máy bay không ngÆ°á»i lái.” Kilpatrick nói. Liên kết dữ liệu bị ngắt kết nối khiến những chiếc máy bay không ngÆ°á»i lái nà y bị mất và lÃnh Mỹ “hoà n toà n nhắm mắt là m ngÆ¡” trÆ°á»›c các sá»± kiện diá»…n ra trên lãnh thổ Iraq. Há» tháºm chà không thể đánh giá liệu máy bay trinh sát có còn nguyên vẹn sau vụ tấn công hay không.
“Äây là má»™t vấn Ä‘á» lá»›n. Máy bay không ngÆ°á»i lái rất đắt tiá»n, và có rất nhiá»u thiết bị tuyệt máºt mà chúng tôi không muốn rÆ¡i và o tay ngÆ°á»i khác. Những ngÆ°á»i khác nói:” Herwig nói rằng binh lÃnh nên là m việc vá»›i máy bay không ngÆ°á»i lái Phi Ä‘á»™i đã và o hầm cà ng sá»›m cà ng tốt sau khi mất liên lạc.
Ngay khi cuá»™c tấn công kết thúc, quân Ä‘á»™i Hoa Kỳ đã xông và o phòng Ä‘iá»u khiển để nhanh chóng khôi phục cÆ¡ sở hạ tầng và phục hồi máy bay không ngÆ°á»i lái bị mất. HỠđã thay thế tổng cá»™ng 500 mét cáp và láºp trình lại kết nối vệ tinh.
Sau cuá»™c Ä‘á»™t kÃch ngà y 8 tháng 1, căn cứ Ain al-Asad đã bị phá hủy. Ảnh: AFP – Tên lá»a đạn đạo của Iran đã phá hủy nhiá»u khu vá»±c của sân bay Ain al-Asad, bao gồm cả Ä‘Æ°á»ng băng. Tháp kiểm soát không lÆ°u hoà n toà n trống rá»—ng, và quân Ä‘á»™i Hoa Kỳ không thể Ä‘iá»u phối các hoạt Ä‘á»™ng trong không pháºn xung quanh căn cứ. Herwig nhá»› lại: “Sân bay đã đóng cá»a và chúng tôi phải hạ cánh máy bay mà không biết các máy bay khác ở đâu. Äây là má»™t quá trình rất căng thẳng.” Nhiệm vụ đầu tiên của há» là hoà n thà nh nhiệm vụ. Thiết láºp lại liên lạc vá»›i Äại bà ng xám, những ngÆ°á»i dá»± định hạ cánh ở Ain al-Asad từ khi bắt đầu cuá»™c tấn công tên lá»a. Chúng phải bay trong không khà liên tục trong nhiá»u giá» và hết nhiên liệu.
Sau đó, lÃnh Mỹ là m việc không mệt má»i để đảm bảo rằng tất cả các máy bay không ngÆ°á»i lái đã trở vá» an toà n và đánh giá thiệt hại. . má»—i. Máy bay không ngÆ°á»i lái cuối cùng đã hạ cánh tại Ain al-Asad lúc 9 giá» sáng ngà y 8/1. Kilpatrick nói: “Chúng tôi đã phục hồi tất cả các máy bay không ngÆ°á»i lái. Äây là má»™t thà nh tÃch đáng hoan nghênh.”