Một bức tranh mô tả cảnh hạ cánh trên đảo Malta từ quân đội Ottoman. Ảnh: Lịch sử chiến tranh.
Năm 1565, Đế quốc Ottoman đã phát động chiến dịch tấn công Malta, một hòn đảo dân cư thưa thớt ở giữa Địa Trung Hải, để xây dựng một mùa xuân xâm lược chống lại châu Âu. Tuy nhiên, kế hoạch đã không phải đối mặt với sự kháng cự của những người chuộc lỗi bám vào hòn đảo, được coi là một trong những cột mốc thay đổi lịch sử của châu Âu. -Trong thời gian đó, trong quá trình mở rộng các vùng lãnh thổ bị chinh phục, Đế chế Ottoman dưới sự cai trị của Hoàng đế Suleymani dường như bất khả chiến bại. Sau khi chiếm Ai Cập năm 1517, họ kiểm soát toàn bộ khu vực ở phía đông Địa Trung Hải. Một năm sau, họ chiếm Algeria, một nơi lý tưởng để tiến hành các cuộc tấn công chống lại Ý và Tây Ban Nha.
Tuy nhiên, Hoàng đế Soliman nhận ra rằng quân đội của ông chưa trở thành đối thủ của các đại dương châu Âu. Châu Âu và bắt đầu xây dựng một lực lượng hải quân mạnh. Trước Liên đoàn Kitô giáo do Tây Ban Nha lãnh đạo và sau khi chứng minh sức mạnh của mình trong trận hải chiến Tunisia, Suleyman Đại đế đã quyết định tấn công Malta.
Vì mạng lưới gián điệp của Istanbul, Jean Paris Ritter của thủ lĩnh chuộc lỗi của thủ đô, Valletta nhận ra cuộc tấn công và bắt đầu tổ chức phòng thủ ở châu Âu, xây dựng pháo đài và xây dựng quân đội.
Kể từ khi Đế chế Ottoman xuất hiện, số lượng 500 vị cứu tinh hiệp sĩ đầu tiên trên đảo đã tăng lên rất nhiều. Họ có tổng cộng 6.100 binh sĩ được đào tạo và tuyển dụng thêm 9.000 cư dân. Trước mặt họ, có 40.000 binh sĩ Ottoman, bao gồm 9.000 kỵ binh và 6.000 lính canh ưu tú bị cấm.
Trước khi những người lính Ottoman đổ bộ lên đảo, Valletta quyết định áp dụng chiến lược “đất”. Cắt đứt tất cả các nguồn nước và thực phẩm của kẻ thù. Ông ra lệnh rằng tất cả các loại cây lương thực phải được thu hoạch trước khi chúng trưởng thành và chất độc được bơm vào các giếng xung quanh pháo đài.
Vào ngày 18 tháng 5 năm 1565, tàu chiến Ottoman tiếp cận hòn đảo từ Malta, nhưng bộ binh không đổ bộ vì bộ binh và chỉ huy hải quân không đồng ý nơi hạ cánh. Một ngày sau, họ quyết định bắt đầu tấn công địa điểm gần Pháo đài St. Elmo, một trong ba tòa nhà chính bảo vệ hòn đảo. Đế quốc Ottoman đã ném bom pháo đài St. Elmo từ biển và trái đất. Tuy nhiên, người đứng đầu Hiệp sĩ Cứu quốc xác định chính xác rằng kẻ thù sẽ tấn công căn cứ trước, nên họ đã triệu tập pháo binh tại đây và phản ứng dữ dội.
Tuy nhiên, sau vài ngày chiến đấu, hỏa lực áp đảo của Đế chế Ottoman đã biến pháo đài thành đống đổ nát, và các hiệp sĩ không thể sơ tán người bị thương và củng cố căn cứ vào ban đêm. Sau một tuần tấn công trực tiếp, lính canh của Vệ binh Hoàng gia đã bị cấm vào pháo đài, nhưng cuộc chiến vẫn tiếp diễn trong gần ba tuần.
— Quân đội Ottoman trong cuộc tấn công đổ bộ. Ảnh: Câu chuyện chiến tranh.
Dragut, chỉ huy tối cao của Đế chế Ottoman, đã nản lòng với tốc độ chậm và ra lệnh thả nòng súng khi pháo đài bị ném bom. Tuy nhiên, quyết định này đã gây ra một viên đạn trong pháo đài trước mặt anh ta, và một loạt đạn đã giết chết anh ta.
Sau vài tuần chiến đấu, Ottoman đã chịu tổn thất nặng nề và mất một nửa số binh sĩ Janissary ưu tú, nhưng cuối cùng, pháo đài đã giết chết tất cả những người lính bắt nguồn từ đó.
Theo tin tức của những người đào thoát Ottoman, hiệp sĩ của vị cứu tinh biết rằng kẻ thù sắp tấn công vào Bán đảo Sengler, nơi có Pháo đài Thánh Michael. Cuộc tấn công được thực hiện ở cả hai hướng trên biển và trên đất liền.
Lực lượng phòng thủ của pháo đài này đặt đạn pháo gần biển để che đậy quân đội của họ. Đế chế Ottoman chỉ nhận ra điều này khi họ đến gần và bị tấn công bởi những quả đạn pháo hung bạo. Sau khi quân tiếp viện cứu hộ, các cuộc tấn công mặt đất cũng bị chặn. Đế chế Ottoman mất hơn 1.000 người, trong khi Hiệp sĩ Cứu thế chỉ chịu một tổn thất nhỏ.
Vào ngày 7 tháng 8 năm 1565, Đế quốc Ottoman đã tấn công thành phố cổ Birgu sau khi bao vây và bắn phá pháo hạng nặng. rất nhiều. Khi vị cứu tinh hiệp sĩ sắp mất căn cứ, quân đội Ottoman đột nhiên rút lui.
Lý do là chỉ huy của Kỵ binh Christian đã phát động một cuộc tấn công phía sau chiến tuyến. Đế chế Ottoman, trò chuyện với các chỉ huy Ottoman tin rằng đây là lực lượng giải cứu các hiệp sĩ. Trên thực tế, phải mất một tháng để quân đội Kitô giáo đến.
— Quân đội Ottoman cuối cùng đã quyết định tấn công pháo đài của thành phố St. Michael và Mdina, nhưng nó đã thất bại do cuộc tấn công của quân đội.Tuyến phòng thủ đã sử dụng nhiều vũ khí để phá hủy tòa tháp của kẻ thù.
Cuộc tấn công vào Mdina là hy vọng cuối cùng của quân đội Ottoman để đảo ngược thủy triều. Thành phố hầu như không được bảo vệ, và những người bảo vệ hoảng loạn khi thấy cuộc tấn công của quân đội Ottoman. Khi kẻ thù vượt quá tầm bắn, chúng không lấy vũ khí và pháo.
Tuy nhiên, điều này đã thuyết phục Đế chế Ottoman rằng lực lượng của Mdina có quá nhiều đạn. Bạn có thể chụp mà không phải lo lắng về độ chính xác. Họ ngừng tấn công và rút lui.
Quân đội của Don Garcia đuổi theo Đế chế Ottoman. Ảnh: Lịch sử chiến tranh.
Vào tối ngày 7 tháng 9 năm 1565, một lực lượng cứu hộ hiệp sĩ gồm 8.000 người do tướng Tây Ban Nha Don Garcia dẫn đầu đã đến. Sự xuất hiện của những quân tiếp viện này đã làm ngạc nhiên Đế chế Ottoman.
Khi tàu chiến rút đi, Đế quốc Ottoman đã mất tới 30% quân số và Hiệp sĩ Cứu thế mất khoảng một phần tư. Những người lính và 1/3 dân thường trên đảo đã thiệt mạng. Những người bảo vệ sống sót sau cuộc tấn công và ném bom tổng cộng 130.000 quả đạn pháo.
Một số nhà sử học tin rằng trận chiến này đã chấm dứt tham vọng chinh phục châu Âu và thay thế Hồi giáo bằng Kitô giáo trên lục địa Ottoman. Nữ hoàng Elizabeth I nói: “Nếu Đế quốc Ottoman thắng Trận Malta, thì tất cả các Kitô hữu ở châu Âu sẽ gặp nguy hiểm. Liên minh chiến tranh. Đơn vị này đã giành chiến thắng quyết định trước Đế chế Ottoman trong Trận Lebanto năm 1571 .– –Son (theo lịch sử chiến tranh)