Cửa khẩn cấp trên B-1B đang vật lộn bị mất tích. Ảnh: Hàng không.

“Trong quá trình điều tra hạ cánh khẩn cấp Midland B-1B, chúng tôi đã phát hiện ra sự cố với hệ thống ghế thoát hiểm khẩn cấp và phải ra lệnh cấm bay. Một khi xảy ra sự cố, phi đội có thể tiếp tục phục vụ. “Một sĩ quan Không quân Chiến lược Hoa Kỳ cho biết vào ngày 8 tháng 6. Quyết định này được đưa ra sau sự cố B-1B Lancer. Số 86-0109 ngày 1/5. Phi hành đoàn đã tìm thấy động cơ bị hư hỏng và phải hạ cánh khẩn cấp tại sân bay ở Midland, Texas.

Hình ảnh tại chỗ cho thấy vụ phóng động cơ đã bị hỏng, và có một lối thoát khẩn cấp trên đỉnh của phòng máy. Phi công mất tích, trong khi cả bốn thành viên phi hành đoàn vẫn đang ở trên máy bay. Một số chuyên gia nghi ngờ rằng phi công đã cố gắng phóng một ghế sơ tán khi máy bay ném bom rơi trong không trung.

Một nguồn tin của Không quân Hoa Kỳ giấu tên tiết lộ rằng bộ điều khiển đã đặt vũ khí trên máy bay đã phóng và cần một lối thoát khẩn cấp, nhưng ghế phóng của ACE II không hoạt động, và phi hành đoàn phải chọn giải pháp hạ cánh khẩn cấp. Không quân Mỹ chưa xác nhận tin tức này.

Các sự cố với ghế sơ tán của máy bay ném bom B-1B Lancer đã gây ra tai nạn chết người trong quá khứ. Vào ngày 29 tháng 9 năm 1987, Lancer rơi vào một con chim và bốc cháy trong chuyến bay thử nghiệm ở Colorado. Phi công đã kích hoạt máy phóng tự động, nhưng máy phóng bị hỏng và chỉ có ba người thoát khỏi máy bay. Thành viên phi hành đoàn không có chức năng thoát hiểm khẩn cấp và hai phi công khác ngồi trên ghế thường xuyên đã thiệt mạng trong vụ việc này.